Die präzise räumliche Integration von Zellen in einen komplexen Organismus und das genaue Timing ihrer zellulären Differenzierung erfordert eine ständige Kommunikation über zelluläre Kontaktstellen („cellular interfaces“). Der Austausch von Informationen und Signalen erfolgt über spezielle molekulare Plattformen, die den Zusammenhalt und die Kommunikation der Zellen untereinander regulieren. Damit wir die molekularen Mechanismen dieser Schnittstellen und deren Bedeutung für die unterschiedlichen Gewebe und den Organismus besser verstehen können, verfolgt der SFB 1348 einen integrierten Forschungsansatz, der einzelne Projekte auf zwei Ebenen miteinander vereint:

Zunächst wird die Formation von speziellen Plasmamembranbereichen in isolierten Zellen und an ausgesuchten zellulären Schnittstellen zwischen zwei benachbarten Zellen entschlüsselt. Die Analyse der funktionalen Auswirkungen einzelner zellulärer Grenzflächen nutzt unter anderem modernste hochauflösende Bildgebungsverfahren und auch verschiedene genetische Modellorganismen in denen die in zellulären Systemen gewonnenen Erkenntnisse in einen mehrzelligen Kontext gestellt werden. Ziel ist es, ein tieferes Verständnis für die besondere Rolle von zellulären Grenzflächen in Bezug auf Bildung und Steuerung komplexer Gewebestrukturen im Organismus zu erhalten.